Descubren el origen del cáncer de mama, 06/06/2013

Científicos de Estados Unidos y Canadá descubrieron que el cáncer de mama se debe a que mujeres, propensas o no a desarrollar la enfermedad, tienen cromosomas con extremos pequeños en los conductos mamarios que hacen que las células malignas sean propensas a mutaciones. David Gilley, de la escuela de medicina de la Universidad de Indiana, en Estados Unidos, y Connie Eaves, del Laboratorio Terry Fox de la Agencia para el Cáncer en Vancouver, Canadá, se dieron cuenta que esos cromosomas al tener extremos tan pequeños, hacen que las células sean propensas a desarrollar cáncer.

 El estudio publicado en la revista especializada Stem Cell Reports, explica que en el caso del cáncer de mama la gran mayoría de las veces la célula maligna se encuentra en los conductos que llevan leche desde la glándula mamaria hasta el pezón.

 El portal BBC señala que a diferencia de muchos análisis sobre el cáncer de mama, esta investigación se realizó en mujeres normales que donaron sus tejidos tras someterse a una cirugía de reducción de pecho por razones estéticas. "Lo que buscábamos era posibles vulnerabilidades en células normales que las hicieran volverse en malignas", explicaron los expertos.

 Las células luminares progenitoras se dividen en lo que se llaman células diferenciadas o finales, que a su vez forman el conducto en el pecho. Es en estas células madre donde se origina el cáncer de mama. Cuando se pierde la función de los telómeros, que es evitar que los extremos del cromosoma se junten o recombinen con otros, lo que ocurre es un verdadero caos en el siguiente ciclo celular. Si bien todas las mujeres tienen estos telómeros supercortos, no todas desarrollan cáncer de mama.

 Para los expertos, este estudio les permite entender qué es lo que inicia un cáncer y establecer marcadores que sirvan en exámenes, a partir de muestras de tejido o de sangre, y poder monitorear a las mujeres, especialmente a aquellas con alto riesgo de desarrollar la enfermedad.